Existen dos teorías sobre nuestro origen:
1) “Fuera de África” o "Del
origen único" afirma el origen y evolución
en África y luego migraron a Europa y Asia y reemplazaron a todas las
poblaciones descendientes de Homo ergaster.
2) homo ergaster migró desde África y evolucionó
en humanos modernos en otras partes del mundo -teoría “Multiregional”-. La
mayor evidencia apunta a la primera teoría por lo siguiente:
-
los fósiles
de humanos modernos han sido encontrados en África
-
las
herramientas de piedra y los otros artefactos hallados, de 165.000 años, apoyan
el origen africano
-
los estudios del ADN sugieren una población
fundadora en África
Tomando la teoría Fuera de África, el Hombre moderno apareció en África,
allí se hallaron restos fósiles (en África del Sur, Zambia, Tanzania y Etiopía),
datados entre 150.000 y 120.000 años. Los fósiles y los estudios genéticos
confirman el origen de los humanos en un antepasado que vivió en África hace unos
200.000 años.
Los primeros Homo sapiens del sur africano tienen diferencias anatómicas en comparación con nosotros; es producto de
miles de años de cambios y diversificación. Se piensa que la etnia actual más
cercana a los primeros Sapiens son los Bosquimanos, que habitan el desierto del
Kalahari al sur de África. Ellos
también sufrieron cambios físicos en el tiempo, pero las evidencias genéticas y
sus útiles son idénticos a los usados por los primeros humanos que salieron de
África.
Hombres de la tribu de los bosquimanos haciendo fuego
¿Por qué el nombre Homo Sapiens sapiens?
El nombre científico sapiens significa «sabio», y se refiere al ser
humano moderno como un “animal racional”, distinto a otras especies. Fue
asignado por el naturalista sueco Carlos Linneo (1707-1778) en 1758. El ser
humano es capaz de realizar operaciones conceptuales y simbólicas muy complejas
como el uso de lenguajes sofisticados, el razonamiento abstracto y las
capacidades de introspección y especulación. Estas capacidades son posibles por
el aumento del tamaño del cerebro, por el desarrollo del lóbulo frontal y por
las estructuras sociales complejas que los humanos desarrollaron, y que forman parte
de su cultura, entendida como la capacidad de transmitir información y hábitos
por imitación e instrucción, en vez de por herencia genética. Esta propiedad también
está en otros primates.
Los Hombres de Kibish
Los hombres de Kibish son fósiles de Homo sapiens, encontrados en 1967
por Richard Leakey en unas rocas de Kibish, (valle del río Omo, Etiopía). Se
hallaron un cráneo incompleto (sin el rostro) y partes del esqueleto de un
individuo llamado Omo I y las partes de otro cráneo, al que denominaron Omo II.
Los fósiles de Omo I corresponden a un humano moderno, con un cráneo de 1400 cc.
Omo II posee rasgos más antiguos y podría ser un Homo rhodesiensis.
En una exploración realizada de 1999 a 2003 se hallaron otros restos de
Omo I y herramientas de piedra y se realizó una nueva datación mediante el
método argón, aplicada a la ceniza volcánica de las capas superiores e
inferiores del sedimento del río que contenía los huesos. Esta datación
determinó que los fósiles de Omo I y los de Omo II tienen 195.000 años, lo que
representa los fósiles de Homo sapiens más antiguos hasta la fecha.
Hombre de Cromañón (Cromagnon)
El hombre de Cromañón fue hallado 1869 en Francia y lleva ese nombre en honor al lugar del hallazgo. Eran cazadores-recolectores nómadas que vivían en refugios del norte de Europa. Sus principales alimentos fueron ciervos, mamuts y bueyes salvajes. Estos humanos poseían nuevas características físicas y un gran desarrollo cultural reflejado en la perfección de herramientas, armas, utensilios y en la belleza de las pinturas realizadas en cuevas; en las cuales se refugiaban para protegerse de las inclemencias y de ataques de animales. Eran hábiles fabricantes de útiles; usaban huesos y astas para elaborar arpones y lanzas cuyas puntas causaban gran daño a las presas.
El hombre de Cromañón fue un gran cazador de fauna fría como
osos de las cavernas, mamuts lanudos, caballos, rinocerontes de tres cuernos,
zorros, renos y bisontes. Se cree que los grabados de animales que pintó y
grabó en las paredes de las oscuras cuevas no servían de decoración, sino que
representan el deseo de influir mágicamente la caza, por esta razón cubrían varias veces las pinturas anteriores sin prestar
atención a las representaciones de animales, cuando necesitaban capturar alguna
nueva especie, le daban especial sentido a los nuevos grabados.
Las rutas fuera de África
Los estudios del ADN mitocondrial (transmitido por vía femenina) hablan metafóricamente
de una "Eva africana" o "Eva mitocondrial" y demuestran que el ser
humano moderno evolucionó en África y luego realizó su migración. Según la
teoría “fuera de África”, hace 100.000 años hubo una gran migración desde
África al Cercano Oriente asiático y de ahí se produjo la dispersión al resto
de los continentes; llegando a Europa hace 45.000 años. Los
restos europeos más antiguos se hallaron en Europa del Este, lo cual demuestra
la ruta que siguieron. Esos son
los del Hombre de Cromagnon. Las
primeras herramientas del Paleolítico superior en Europa, atribuidas a humanos,
tienen 40.000 años. Los Sapiens convivieron con los Neandertales durante 12.000
años.
